ฟังก์ชั่นป้องกันขา

สนับแข้งมีไว้ป้องกันน่อง (ด้วยการพัฒนาของเทคโนโลยี สนับแข้งบางรุ่นสามารถป้องกันข้อเท้าได้ด้วย) จึงเรียกอีกอย่างว่า

สำหรับสนับแข้ง เนื่องจากธรรมชาติของเกมฟุตบอลมีการเผชิญหน้ากันสูง จึงเป็นเรื่องปกติมากที่ผู้เล่นจะถูกเตะเข้าที่น่อง ในทางฟิสิกส์ สนับแข้งทำหน้าที่กระจายและรองรับแรงกดและแรงกระตุ้นที่กระทำต่อน่องเพื่อปกป้องผู้เล่น ที่ป้องกันขาโดยทั่วไปจะเป็นกระดานแข็งที่สามารถกระจายแรงที่กระทำโดยขาและรองเท้าของฝ่ายตรงข้าม นอกจากนี้ ช่องว่างระหว่างที่ป้องกันขาและขาสามารถมีบทบาทในการกันกระแทกได้ และผิวหนังระหว่างกระดูกขาและที่ป้องกันขายังสามารถเป็นกันชนเพื่อป้องกันไม่ให้กระดูกหักอีกด้วย

แล้วอะไรคืออันตรายของการไม่ใส่สนับขา? กระดูกหน้าแข้งหรือกระดูกน่องหักสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อผู้เล่นไม่สวมเครื่องป้องกันขาและมีการใช้ความรุนแรงกับน่อง ในกรณีที่รุนแรงอาจทำให้กระดูกต้นขาหักหรือเอ็นไขว้หน้าเข่าฉีกขาดได้ อุปกรณ์ป้องกันขาสามารถลดอุบัติการณ์กระดูกน่องหักได้ เมื่อกระดูกแข้งหัก แขนขาท่อนล่างรับน้ำหนักร่างกายไม่ไหว จึงหักง่าย การวินิจฉัยกระดูกน่องหักค่อนข้างยาก เนื่องจากกระดูกน่องเป็นกระดูกที่รับน้ำหนักไม่ได้ แม้ว่าจะเกิดการแตกหัก นักกีฬาก็สามารถแข่งขันต่อไปได้ เนื่องจากกระดูกน่องเป็นกระดูกที่ไม่รับน้ำหนัก ความเครียดจึงน้อยกว่า ดังนั้นเวลาในการรักษากระดูกหักจึงนานขึ้น ฟีฟ่ากำหนดว่านักกีฬาต้องสวมสนับแข้งเมื่อเข้าร่วมเกม (ดูบทที่ 4 ของกฎฟุตบอล: ผู้เล่นฟุตบอลต้องสวมสนับแข้งที่ทำจากพลาสติก ยาง และวัสดุอื่นที่คล้ายคลึงกัน และสนับแข้งต้องใช้กับฟุตบอล ถุงเท้าคือ ห่อมิดชิด) เพื่อหลีกเลี่ยงน่องหัก การรักษากระดูกน่องหักของผู้เล่นฟุตบอลนั้นไม่แตกต่างจากเหตุการณ์อื่น ๆ มากนัก แต่เนื่องจากผู้เล่นฟุตบอลเองมีความต้องการกล้ามเนื้อน่องที่สูงกว่า จึงต้องใช้เวลาค่อนข้างนานในการฟื้นตัวเต็มที่พอที่จะเล่นฟุตบอลได้อีกครั้ง